《极简乾隆传》 第十六章促经济发展采矿 免费试读
作为第二产业的采矿业，如果发展好，对于国民经济的推动作用是相当巨大的。但在我国古代，由于受传统自然经济思想的制约，采矿业并未得到政府的重视。有的君主甚至明文禁止不得采矿，细究之下，理由大概有这三个：一是它不能像农业那样直接解决吃饭穿衣问题；二是百姓们聚集在一起开矿采矿，很容易发生混乱；三是开矿采矿必会兴工动土，很有可能会破坏地脉风水。乾隆的父亲，雍正就是因前两个理由一直反对采矿。乾隆在这一点上思想也并未有多前卫，但面对人口猛增和国家统治的需要，他逐步放松了对采矿业的限制。
乾隆二年，皇帝颁下谕旨：凡是产铜的矿山，考虑到铸造钱币的需要，都允许报请开采。乾隆五年，河南、山东等地督抚奏请开采煤矿，皇帝也都准奏，任其民间自行开采，一方面解决生计问题，一方面保证税收缴纳。乾隆八年，张廷玉奏请：各省的矿山，除了金银之矿外，其余都可以让官方发给百姓许可证让他们自由开采，官府也可以制定章程，招商承包采矿。从这些奏令我们不难看出，乾隆朝时，采矿业有了发展的新形势。
受皇帝相对宽和的采矿思想的影响，官员们和地方百姓们都渐渐意识到采矿一业给民生带来的实惠。在利益的刺激下，无论官方还是民间都纷纷投入到采矿业中，使得采矿业在乾隆朝时获得突破性的发展。这其中，发展最快的是铜铅矿的开采和煤矿的开采。
铜铅与铸钱密切相关。自康熙中叶以来，铸钱用铜主要采自云南。雍正初，云南每年出铜八九十万斤，没几年达到二三百万斤。乾隆时，云南出铜上涨到八九百万斤，最多可达一千三百万斤。户、工两部及江南、江西、浙江等九路每年所需的铸铜九百多万斤，完全可由此地供应。在当时的云南，矿厂密布，有大有小，大的矿厂有矿工六七万人，小的也有万多人，而且呈进一步发展趋势。此外，在贵州、四川、两广等地，也有铜、铅等矿藏逐步得到开采并且开采规模也在不断扩大。
除铜铅外，乾隆一朝时，对煤矿的开采也相当可观。乾隆初年，长江以南地区的煤矿开采较多。但北方如首都京西煤矿早已开采。除了官方煤窑，民间煤窑也很红火，它们虽然在朝廷各种限制下发展缓慢，但相比于以前来说，还是有所进步，有些贫民甚至常以采煤卖钱来养活自己。
中国的采矿业，总的来说进展很慢，到清朝尤其是乾隆时期，算是好转了很多，尤其是商办矿业，得到了很大发展。以铜矿为主，包括煤、铁、金、银、铅、锡、硫磺、水银、朱砂等各式矿种的生产，都以十倍二十倍的数量在翻番上升，从业人员大量增加，矿场规模不断扩大。矿业在当时国民经济中所占的地位日益上升，一百年的增长率大大超过了此前的两千年。
