《川流不息》 第二章*** 免费试读
随着气温的升高和时间的推移，那漫田遍坝的罂粟花渐渐凋谢，渐渐长出一枚枚小小的蒴果来，如同青枣似的，密密麻麻地挤满了枝头，挤满了田野。到了夏天快要结束的时候，这些蒴果全都长到了鸡蛋般大小，上尖下圆，鼓胀饱满，有如千千万万只蛇头一样，在广阔的原野里无边无际地伸展着，摇摆着。
当地人给这蒴果取了个很形象的名字：蛇脑壳。
“蛇脑壳”一旦长成，就到了罂粟收获的季节。
农历七月初的一天，李嘉瑞进城去跟他大哥商量收割的事。大哥立刻派人赶到西面的大山里去，找着一个素有交情的土司，请了他手下一个专事种植和收割罂粟的烟把式回来，负责以后的一应事务。
这个烟把式叫索旺泽，身材高大，脸膛紫黑，一双眼睛总是像喝了酒似的布满血丝。这时，川西平原的天气已经很热了，当地人恨不得连身上薄薄的衫子都除掉，坐在阴凉的屋地里还要不停地摇着扇子，可这个叫索旺泽的烟把式，却穿着厚厚的袍子，将魁梧健壮的身子裹得严严实实的，不知道他是真的感觉不到热，还是确实耐得住热。
在山里，索旺泽只不过是土司官寨里的一个家奴，连个自由民的身份都没有，可是出了山，到了李家花园，他却把架子端了起来，而且端得很大，高高地坐在李家的堂屋上，接受着大家的关心和问候，恭维和敬奉。丫鬟送来茶水，放在旁边的几桌上，他竟不动，非要学着他那个土司老爷的样子，由丫鬟捧送到了手里，他才肯去喝。可埋头喝茶的时候，他又控制不住自己的好奇心，总要撩起眼来，目光越过茶碗的边沿，偷偷地去看那些花枝招展的丫鬟。他惊异于这些身份低贱的下人，竟有如此干净光洁的脸面，竟有如此鲜艳靓丽的服饰。还有她们的乖巧和漂亮，也让他吃惊。他红红的布满血丝的眼睛里，既晃荡着山里人的羞涩和讶异，也放射出野狼般的凶猛和贪婪。他的样子让丫鬟们感到害怕，但又觉得他这个人很有意思，很好玩。于是，她们都躲到主人身后去，互相挤眉弄眼地用手背掩住嘴，哧哧哧地窃笑。
索旺泽走马上任做的第一件事，就是让李嘉瑞到县城去，找个手艺上乘的铜匠，打制一百把割罂粟的铜刀。
“铜要黄铜，刀要磨亮。三天后，我要用！”索旺泽用山里人浊重的汉话说道。之后，他又将手伸进胸前的袍子里去，摸出一张脏兮兮皱巴巴的羊皮纸来，交给了李嘉瑞。
那张羊皮纸上画着一种很古怪的刀的式样：弯弧，有柄，棱角分明，竟似古代的刀币！
李嘉瑞便揣了那张羊皮纸，坐着滑竿，进了县城。
两天后，他就带着一百把刀币似的精巧铮亮的铜刀回来了，并按烟把式索旺泽的吩咐，将它们全都放到厨房的青石水缸里去，浸泡起来。
这时，二太太春芹的肚子已经挺得很高了，她总喜欢腆着大肚子，像个骄傲的功臣似的到处走动。她听说李嘉瑞打制了一百把很古怪的铜刀回来，觉得稀奇，就一手叉着后腰，一手拿着大苹果在嘴里啃着，走到了水缸旁边。她前伸着脖颈，越过高挺的肚子，艰难地看着浸泡在水里的亮晃晃的铜刀，说：“打这么多刀子回来干啥？家里不是有镰刀、菜刀么？”
李嘉瑞已经从索旺泽那里学到了一些收割罂粟的知识，瞪她一眼，没好气地说：“你晓得球！罂粟汁比喂娃娃的奶水还娇贵，那些镰刀、菜刀啥脏的腥的没沾过？用它们去收割，还不把那东西给糟践了！”
春芹一点也不恼，对着李嘉瑞嘻嘻一笑，捧着她硕大的肚子，走出了厨房。她在用她宽厚的背影和骄傲的肚子告诉李嘉瑞：你凶吧，凶吧！等我给你生了儿子，你还不把我供到神龛上！
但李嘉瑞现在要供到神龛上的，却是外面田野里那些丰茂成熟的罂粟。
天黑下来后，他就带着几个男佣去了外面的田野，按照川西平原祭祀土地和谷神的方式，在地头边摆上了果蔬水酒，点燃了香蜡纸钱。
无边无际的暗夜里，便出现了一团摇曳的烛光和飘荡的纸火。李嘉瑞双腿跪地，匍匐在那烛光纸火前，给土地、谷神以及那些漫田遍坝的罂粟磕头，嘴里念念有词地祈祷着，希望能给他巨大的收获和丰厚的收成。
回到家里后，李嘉瑞又吩咐那几个男佣，去后院捉一只肥猪杀掉，并要他们去厨房帮忙，造一百个人的饭食，明日天一亮，他就要开席！
这天晚上，李家花园灯火通明，杀猪声惊天动地，男女用人的嬉笑打闹声此起彼伏，犹如哗哗流淌的河水，在黑夜里喧响不绝。
次日天明，李家花园的喧嚣和闹腾达到了***：一百个早就雇好的农人，沐浴着熹微的天光，踩着清晨的露水，从四面八方赶来，走进了李家花园高大的龙门。他们的光脚板踏在院中的石板地上，发出沉重而又混乱的隆隆声，犹如一阵闷雷滚过，又似一场轻微的地震，正在脚下发生。
院中的坝子里，早就摆上了十多张方形的大饭桌，摆上了香喷喷的饭菜。那些光脚板的农人在李家下人的招呼和引领下，迅速围在桌子四周，大吃大喝起来。他们像一群毫不客气的饕餮之徒，飞快地舞动着筷子，飞快地扫荡着桌上的饭菜。他们的扒饭声哗哗作响，他们的咀嚼声惊天动地。由于吃得太快，太急，有不少人被噎住了，在清丽的晨色中，伸长颈子，打着饭嗝。透过满院爆响的嗝声，可以清晰地听见食物滑过他们的喉咙，滑向他们肠道的声音。那声音既满足，又愉快。
李嘉瑞站在屋檐下，很满意地看着那些狼吞虎咽的农人。俗话说：吃得才做得。川西平原衡量一个人能否干活，看的就是他的饭量大小。
李嘉瑞笑微微地鼓励着那些饕餮之徒：“大家放开肚子吃，吃饱，吃好！等太阳升起来，露水干了后，大家就到田里去割罂粟！”
然后，他又顺便把站在身边的烟把式索旺泽介绍给了大家。
“等会儿咋个割罂粟，咋个收罂粟汁，大家一定要听索把式的！有哪个敢不听他的，给老子乱整乱来，老子中午就不给他开饭，下午就不给他工钱！”李嘉瑞又虎着脸补充了几句。
这时，那些狼吞虎咽的农人才从饭碗里抬起头来，仔细地去打量从山里下来的索旺泽。
一个中年汉子按捺不住自己的好奇心，站起来，敲着饭碗问索旺泽：“喂，索把式，听说你们山里家家都种罂粟，家家都熬***，是不是真的哦？”
索旺泽点着头说：“是真的。”
那人又问：“都说***是害人的东西，吃了后，人会变呆，变傻，变得浑身没有一丁点儿力气，晚上连婆娘都整不动，是不是这样噢？”
索旺泽拍着厚实的胸膛说：“我从八岁起就开始吃***烟，我变呆，变傻，变得没有一丁点儿力气了吗？”
那人就邪邪地笑，莽声说：“我看你这样子，恐怕连牛都日得倒哦！”
满院里一片哄然大笑。
索旺泽的脸唰地就红了。他慌慌地撩起眼，去瞟那些在庭院里忙碌的丫鬟和女佣。
兴许是主家提供的饭菜让人吃得心满意足跃跃欲试吧，一个年轻人放下饭碗站起来，抹着满嘴的油光说：“咋要等到露水干了才去割罂粟噢？我们现在就去嘛，给主人家多干点活嘛！”
索旺泽说：“大家不要着急。露水没干，割出来的罂粟汁水分很重，熬出来的***烟就不好。在我们山里，这叫露水烟。要想收到好的罂粟汁，熬出好的***烟，必须等到露水干了才行。”
大家齐齐地“噢”了一声，重又在饭桌旁边坐了下来。他们惬意地打着饱嗝，悠闲地剔着牙缝，快乐地说着笑话。甚至还有人掏出随身携带的叶子烟，裹卷成粗短的圆棒，装在烟锅里，舒舒服服地抽了起来。他们还从来没有给人干过这样的美差事：好饭好肉款待了，却不急于去干活，非要等到太阳出来露水干了后，才去干活！
他们脸上，全都露出了神仙般逍遥享受的神情。
直到太阳升起来，爬上了东边的屋脊，将铺砌着青石板的大院地照得金光闪耀时，那一百个农人才在李嘉瑞和烟把式索旺泽的带领下，浩浩荡荡地走出李家花园，浩浩荡荡地开向外面的田野。
他们每个人的手里，都分配到了一把精巧锃亮的铜刀子。
他们捏着铜刀子往田野里走去的时候，阳光照在锃亮的刀面上，在他们身前身后反射出无数闪耀的光斑光点。
这些闪烁不定的光斑光点，让他们新奇，也让他们头晕。
漫田遍坝的丰茂成熟的罂粟的气息迎面扑来，更是让他们心旌摇荡。他们仿若踏进某种幻境一样，脚步飘浮，心神恍惚，晕晕乎乎地站到了田地里去。
他们按照索旺泽的吩咐，间隔两三尺的距离，一字形排开。
他们在索旺泽的示范和指导下，小心翼翼地捉住罂粟茎头上的“蛇脑壳”，用铜刀子在上面轻轻地划着口子。那鼓胀饱满的“蛇脑壳”里，顷刻就淌出了白色的汁液，如同女人富足的奶水，汩汩地往下渗流。
但是，索旺泽却不让他们去动那汁液，要他们径直往前割。直至割到了另一边的地头，太阳都升到了头顶上，索旺泽才让他们返回来，每人发给一个细瓷白碗，用铜刀子去刮收那些“蛇脑壳”上面附着的汁液。
这时，那些白色的汁液已经积成鸽蛋般大小了，且被太阳烘去了水分，变成了一种很黏稠的东西，仿佛巨大的泪滴，凝结在“蛇脑壳”上。农人们很轻松地就将它们从“蛇脑壳”上刮下来，刮进了手中的细瓷白碗里。
这样一路刮下去，刮到另一边的田地尽头时，他们的细瓷白碗里全都装满了这种乳白黏稠的东西。
索旺泽说，在他们山里，这叫“烟乳”。
这天，一百个农人割了五十亩地的罂粟，总共搜集到满满十大铜盆这样的“烟乳”。
夕阳落山的时候，他们簇拥着李嘉瑞和索旺泽，端着那十大铜盆收获的“烟乳”，像捧着珍贵的金银财宝似的，兴高采烈地往李家花园走去。
春芹对什么事都好奇，她挺着大肚子站在龙门坎上，竟然伸出手指在铜盆里蘸了一点“烟乳”，送到嘴里去品尝。可她即刻又“呸呸呸”地将那“烟乳”吐了出来，皱着眉头嚷叫道：“咋这么苦，这么苦啊？”
索旺泽笑道：“这是生烟，还没有熬过。等熬了后，它就不苦了，就香了。”
李嘉瑞瞪着她骂道：“***，牛尿马粪你都想尝一下！外面还有一堆狗屎，要不要给你挑来嘛？”
春芹噘着嘴说：“人家没有见过***，人家稀奇嘛。”说完，竟破天荒地给了他一个娇媚的微笑，红着满是妊娠斑的大脸，摇曳着走进了龙门。
第二天，收割罂粟的活计照样进行。
这天，出现在田野里的不仅仅是那一百个收割罂粟的农人，还有附近小镇上的居民，他们也络绎不绝地赶来了，站在田地边上看着热闹。与两个多月前那场盛大的花期不同，这些不事耕作的小镇居民，再也做不到漠然视之了，他们被太阳烘烤得红彤彤汗淋淋的脸上，全都泛出一种从未有过的惊奇和激动。其中一个在镇上做着布匹生意的小商人，控制不住自己的好奇心，走到李嘉瑞旁边，弯下腰去仔细地打量着铜盆里那些白色的“烟乳”，疑惑地问道：“就这糨糊一样的东西，能熬出比金子还贵重的***？”
李嘉瑞抬起头，望着他们家浩阔的罂粟地和那一百名忙活的农人，矜持地笑道：“能不能熬出金子来，几天后你就知道了！”
不久，李家三百亩地的罂粟便全部收割完毕，总共收集到七八十盆白色的“烟乳”，装在十个青花大瓷缸子里，摆放在李家花园的院地上，接受着阳光的照晒。
那一缸缸白色的“烟乳”在阳光的烘烤下，渐渐变干，变稠，变黄，最后，竟如琥珀似的闪耀出浑黄厚重的光泽。
接着，李家就开始大张旗鼓地熬烟了。
熬烟的棚子和灶台搭在龙门外面的阔坝里，而那口熬烟的大瓮子铁锅，则是李嘉瑞和索旺泽亲自带着两个男佣，到县城最大的杂货铺里挑选的。它被倒扣着捆在鸡公车上，由两个男佣轮换着，吱吱呀呀地推回了崇义镇。
对什么事都好奇的春芹曾问过烟把式索旺泽：为什么不在家中的厨房里熬烟呀？索旺泽笑了笑，说：“熬烟时会出很多怪事奇事，我怕把李家花园弄脏了，也怕把你们这些娇贵的少奶奶吓着了。”
至于熬烟时会出什么样的怪事奇事，要把人吓着，索旺泽始终闭口不言，只是红着紫黑的脸膛，喃喃地说：“到时候你就晓得了，到时候你就晓得了。”
这就激起了春芹强烈的好奇心，对熬烟一事充满了神秘的向往。
现在，她就挺着大肚子，走出李家花园的龙门，走到熬烟的棚子里，来看索旺泽“治”锅了。
所谓“治”锅，就是把那个大瓮子铁锅安放到灶台上后，采取一系列的手段对它进行打磨、清洁、熬煮，使其洁净，不带丝毫的杂质与异味。只有用这样洁净的毫无杂质与异味的大铁锅，才能熬制出质量上乘的***膏子。
索旺泽“治”锅的法子和过程非常有意思。他先是将自己的双手从袍子里抽出来，把袖管交叉捆扎在腰间，然后就***着黝黑的上身，抱起一块从河里拣来的圆滚滚的青石头，伏在灶台上，哗啦哗啦地打磨起了那个大铁锅。他一起一伏的劳作模样，极像一个木匠在奋力地推着刨子。他打磨大铁锅的声音聒噪刺耳，喧响不绝，让人听了背皮子一阵阵地发麻。这是一个非常费劲的体力活，不多一会儿，他的额头上和脊背上就浸出了密集的汗珠，顺着鼻尖和脊梁，不停地往下滴落。待他把大铁锅里灰黑的氧化层和一些小小的砂点磨去磨平，将整个锅面都磨得光滑锃亮时，他已经被汗水浸透了，仿佛从水里钻出来一样，浑身湿淋淋的，连头发尖尖上，都挂满了汗水。他直起腰，张开蒲扇般的大手，抹着脸上身上的汗水，同时也就把那些污黑的铁屑铁灰带到了脸上身上，成了一个大花脸，大花人。旁边的人看了，都哧哧地笑，但他却不以为意，吩咐给他打下手的几个男佣，将锅里的灰渣铁屑清除干净。之后，他又让那几个男佣从李家花园的井里打来满满一锅水，并加入大量的食盐，架起柴火，猛烈地熬煮。这样接连熬煮了三次后，他又叫那几个男佣换上清水，再次熬煮。如此折腾下来，那几个男佣就有些不耐烦了，耷拉着眉眼垮着脸，将事情做得疲疲沓沓的。可索旺泽却说，他要一直熬煮下去，直到把那大铁锅熬得没有一丝杂质，没有一丝异味了，才算大功告成。如若不行，他还得换上清水，继续熬煮，继续治理！
那几个男佣不由得暗暗叫苦，在心里恨恨地骂他：***！不就是熬个***嘛，有必要这样装神弄鬼神神道道地折磨人吗？
索旺泽“治”锅的时间，就花去了整整一个白天。直到黄昏来临，他将那大铁锅里滚沸的清水用木瓢舀起来，凑到鼻尖去闻了又闻，喝进嘴里去尝了又尝，这才满意地点了点头，对旁边焦急等待的李嘉瑞说：“成了，可以用它来熬烟了！”
李嘉瑞和那几个男佣都禁不住松了一口气。
但是，让大家惊异的是，索旺泽却不急于开始下面的工作，而是叫人将灶膛里的柴火全部灭掉，并拉开从县城买回来的崭新的白布，将熬烟的灶台严严实实地遮蔽起来。
“我饿了，想吃饭了。”索旺泽站在灶台后面，满脸疲惫地对李嘉瑞说道。
李嘉瑞只得带着他走进李家花园，走进了餐堂。
可是，吃了饭后，索旺泽依旧不急于去熬烟，而是坐在饭桌旁边，提起一条腿来架在板凳上，撑着手肘，用随身携带的银签子，悠闲地剔起了牙缝。
悬挂在头顶上的三叉壶清油灯洒下一片黄澄澄的亮光，照耀着他魁梧的身子和紫黑的脸膛。明亮的餐堂里，坐满了人，也站满了人。李家花园的主子和用人，全都在等着他的下一步行动，全都在想着看他熬烟时可能出现的怪事奇事。
可索旺泽坐在饭桌旁，就是不动，气定神闲地剔着他的牙缝。
半个时辰过去，该歇的气歇了，该喝的茶喝了，该说的闲话也说了，他还是没有一点儿动静。春芹实在憋不住了，瞪着他问道：“哎，索把式，天都完全黑尽了，你也该去熬烟了吧？”
索旺泽摇着头说：“还没到时候。”
春芹问他：“啥时才到时候？”
索旺泽把剔牙的银签子从嘴里拿出来，环顾着春芹和站在餐堂里的那些丫鬟及女佣们，笑道：“就是你们这些女人全都去睡下了，就到时候了。”
春芹即刻嚷叫起来：“哎哎哎，索把式，你啥意思呀？我们就是想看你熬烟，你咋要我们去睡呀？你熬个烟，总不会像女人生娃娃一样，不让人看嘛！”
索旺泽的脸蓦地红了，他将目光从女人们身上收回来，低着头说：“有些事，比生娃娃还脏，还羞人，你们最好别看。”
之后，他不等春芹再问什么，就抬起头来，一本正经地对李嘉瑞说道：“二老爷，你还是叫她们去睡了吧。她们不睡，我是不会去熬烟的！”而且还叮嘱那些女人：就是去睡了，也要把房门和窗户紧紧地关上，不管听见什么异样的响动和奇怪的声音，都不要走出屋子，更不要走出李家花园来偷看！
“到时候，有啥怪事奇事把你们羞着了，吓着了，我可不管噢！”他又咧开大嘴，朝着女人们呵呵呵地傻笑。
李嘉瑞无奈，只得挥挥手，把等着看稀奇的春芹和那些丫鬟女佣们全都赶出了餐堂。
寂静的李家花园里，随即响起了女人们四散而去的踢踏声和愤愤不平的抱怨声。
春芹回到屋里后，就把笨重的身子躺靠在凉床上，平伸着双腿，让贴身丫鬟冬梅给她捶揉。
在外面站了一整天，她确实感到有些腰酸腿痛了。
可冬梅捶着捶着就走了神。她抱着春芹浮肿得像暄软的馒头似的脚脖子，神思幽幽地说：“哎，春芹姐，你说熬烟时究竟会出啥怪事奇事呀？该不是那索旺泽在编谎话哄我们吧？”
春芹正托着腮帮靠着床头假寐。其实她一点儿也没有“寐”着。她也在心里琢磨着索旺泽的话，寻思着那些可能出现的怪事奇事。
她的眼前，不觉浮现出了索旺泽神秘的笑容和羞涩的表情。
究竟是什么样的怪事奇事，比女人生娃娃还脏，还羞人，还要把人吓着，让烟把式索旺泽都碍口识羞地不肯说出来呢？
春芹想象不出，冬梅也想象不出。于是，两人都懒得去想了，商量着定下一条计策：等夜深人静的时候，她们就悄悄打开房门，悄悄溜出去看个究竟！
之后，春芹就和衣躺在凉床上，冬梅就在旁边打着盹，等待着那个神秘时刻的到来。
黑夜像个蹑手蹑脚的贼子，悄无声息地潜向黑暗深处。春芹和冬梅的意识也渐渐模糊，渐渐滑到了梦的边沿。
可就在这个时候，宁静安谧的夜晚开始发生变化了。先是一缕香气从门窗的缝隙里飘进来，有如温煦的微风似的，在屋子里轻轻地吹拂。接着，这香气就变得浓郁起来，深厚起来，仿若一团团纠结拥挤的香风香雾，在屋子里致密地飘荡、徘徊。
这是一种能钻进人的皮肤、钻进人的大脑、钻进人的骨头骨节的香风香雾！
迷糊中的春芹和冬梅很快就感受到了这种香风香雾的魔力。她们觉得自己的身子正被一双温暖的大手抚摩着，托举着，晃晃悠悠地飘到了天上。她们看见了清澈澄明的天空，看见了洁白闪亮的云彩，看见了淙淙流淌的河水，看见了五颜六色的花朵。她们心情舒畅，精神愉悦，仿佛进入了清新快乐的仙界一样，缥缥缈缈地飞翔着。
可正在梦中仙游的冬梅，却突然被什么惊着似的，猛地一激灵醒了过来。
她看见一只肥大的老鼠，竟然踩过她的脚背，往门外窜去！
她跳起来，发出一声锐利的尖叫。
春芹即刻被她吓醒了。她懵懂地睁开眼来，恼怒地骂道：“你惊乌呐喊地叫啥子？把人家的梦都吓跑了！”
冬梅像见了鬼似的，往她靠过来，缩着身子惊恐地指着墙脚，颤声说：“你看，你看……”
春芹往她所指的方向看去，也禁不住恐骇地瞪大了双眼。
凉床对面靠窗户的墙脚下，正有一串老鼠首尾相衔着，在急急地窜走。它们纷纷钻过一个狭小的地脚缝，往屋外溜去。其中有一只小老鼠，竟然在地脚缝前停了下来，回头晃动着尖尖的嘴巴和稀疏的胡须，不解地瞟了她们一眼，又慌忙钻出地脚缝，追赶队伍去了。
春芹像感觉到了什么，紧紧抓住冬梅冰凉的手，侧耳倾听起来。
这时，寂静的庭院里传来了窸窸窣窣的声音，像刮风，又像在下雨。更深更远的暗夜里，甚至还有狗叫声传来，而且不是一只狗在叫，是很多只狗在叫，汪汪汪的叫声此起彼落，交相汇合，全都叫得很急，很狂，很兴奋，似乎正被什么新奇而又痛苦的事情折磨着！
春芹终于明白过来，跳下凉床，拉起冬梅就往外跑。
她们刚跑出房门，就在屋檐下灯笼的光影里，看见从各个屋子里窜出来的老鼠，汇聚成一条黑色的溪流，急急慌慌地漫过庭院，漫过地沟，往前院蜂拥而去。
冬梅的背皮子不禁一阵发麻，拉住春芹的臂弯，颤声说：“咋这么多老鼠呀，好吓人啊！”
春芹没好气地拂掉她的手，说：“老鼠有啥吓人的？说不定外面熬烟的坝子里，还有更吓人的事呢！”说完就迈开大步，跨过老鼠的溪流，往前院赶去。
冬梅不敢迟疑，紧紧地跟随在春芹身后。
这时，一股更加浓郁更加致密的香风香雾迎面袭来，利箭般地洞穿着她们的身体，两人都不觉在疾走中打了个趔趄。当她们跌跌撞撞地赶到前院时，这才发现，高高的龙门坎上已经聚集了很多老鼠，层层叠叠地拥挤在一起，争抢着门槛下的地脚缝。后面的老鼠挤不上去，就干脆越过同伴的身体，顺着坚厚壁立的门板往上爬。由于门板上刷着漆，十分溜滑，它们大多爬不了几下，就纷纷跌落下来，被后面蜂拥而上的老鼠踩在脚下，发出叽叽叽的惨叫。也有一些聪明的老鼠，不去挤那条窄缝，晃动着尖尖的脑袋和稀疏的胡须，逡巡到龙门旁边的砖墙脚下，四爪抓住粗粝的墙体往上爬。它们很快就爬到了墙顶，消失了。于是，就有更多的老鼠来走这条捷径，密密麻麻地像一条毯子似的覆盖在砖墙上，密密麻麻地爬上墙顶，消失在了墙外面。少顷，一个更加奇异的景象出现了：有两条竹竿粗的长蛇不知从哪里逡了过来，竟然与老鼠们混杂在一起，晃动着血红的芯子，急急忙忙地往墙外逡着。平常时节，老鼠和蛇可是冤家对头，老鼠是蛇最喜欢捕捉的食物。可眼下，那两条竹竿粗的长蛇却对旁边密集的鼠群丝毫也不感兴趣，而那些老鼠，竟然也不怕蛇了，甚至还一拥而上，踩着蠕动的蛇身，快速地往墙外爬去，似乎在奔赴着一个共同的约会……
冬梅不禁被眼前的景象吓傻了，吓哭了。她死死地拽住春芹的手，央求她赶紧躲回屋去。一向胆大包天的春芹也被吓得心里咚咚乱跳，双腿发软，笨重的身子像灌了铅似的往下沉。
两人相携相搀着仓皇逃回屋里。春芹拍着咚咚乱跳的胸脯，喘息着大声骂道：“***妈哟！究竟出了啥怪事奇事噢？连老鼠和蛇都跑出去了！”
次日天色大亮，金晃晃的阳光照临东窗，在洁白的窗户纸上映出一片热烈的光亮，春芹和冬梅这才小心翼翼地打开房门，小心翼翼地走了出去。这时，李家花园内部已经回复如初，浓重的露水将庭院里的花草树木润染得湿漉漉的，显得非常的安谧宁静，但在龙门外面的坝子里，却是另一番让人瞠目结舌的极其怪异可怕的景象：昨晚窜出去的那些老鼠，此刻正密密麻麻地聚集在阳光灿烂的坝地里，聚集在熬烟的棚子四周，仰翘着尖尖的脑袋，微眯着细小的眼睛，尽情地嗅闻着***浓郁的馨香。它们的肚子胀鼓鼓的，仿佛已被那致密的香气充满了。它们的神情木呆呆的，似乎已被那熏烈的香气迷醉了。而在棚子上方的树丫上，则垂挂着七八条竹竿粗的长蛇，晃动着细长的芯子，竭力地吮吸着从棚子里散发出来的香气。平时，蛇的眼睛都很凶，很冷，让人望而生畏。可此刻，那些蛇的目光竟然懒洋洋的，软和和的，像冬眠前躺在太阳底下晒花一样，显露出一种从未有过的舒服与惬意。在棚子背后的菜地里，还聚集了数十条花色各异的家狗和野狗，它们有的蹲坐在地上，闭着双眼，老僧禅定般享受着***的香气，有的则显得心绪烦乱，瞪着血红的双眼，吐出腥热的舌头，在菜地里东颠西跑。更有几只被***的香气刺激得发了情的公狗，紧紧地钳制着母狗，强行交配……
站在龙门坎上的冬梅即刻羞红了脸，朝着地上“呸呸”地吐着口水。挺着大肚子的春芹则呼吸急促，心跳加速，感到有一股热流从脚下升起，迅速传遍了她的全身。她的身体里像被什么充满似的一阵鼓胀，难受。紧接着，她又感到了一种破裂般的痛楚和滑落。她低头一看，发现一股淡黄色的黏稠体液已经流泻下来，流过她的脚背，流到了龙门的石板地上。她大惊失色，赶紧抓住旁边的冬梅，颤声说道：“坏了坏了，我的羊水破了！”
冬梅看着她湿淋淋的大腿和地上的羊水***。春芹不由得火了，在她膀子上狠狠地掐了一下，说：“你这个小蹄子，我都发作了，你还愣着干啥？你赶快把我扶回去吧！”
冬梅慌慌张张地将她扶进了门槛。可春芹把着门框，又忍不住扭回头去，朝着外面熬烟的棚子大喊大叫：“李嘉瑞！我要生儿子了，你赶紧回来服侍我呀！”
李家花园熬制***的香气铺天盖地，四散弥漫。
被香气吸引来的，除了那些动物外，还有各色人等。
先是李家花园的丫鬟和女佣们，纷纷跑出来看稀奇，看闹热。她们一见熬烟的棚子四周那蛇鼠密布、狗急情狂的景象，都不觉惊呆了。那些没有结过婚的丫鬟们全都羞红了脸，背过身去，心里咚咚乱跳。而那些结过婚的女佣们则在一番惊怔之后，旋即嘻哈打笑起来。她们笑骂那些不要脸的狗，也笑骂那些趁着熬烟的间隙，在捕捉蛇鼠进行剥皮剐肉的男佣。
后来，就连深居后院的李家老太太也被惊动了。可老人家刚一跨出龙门，刚一看见那些古怪肮脏的景象，就禁不住双手合十，闭上眼睛，痛苦地念叨着：“罪过，罪过，罪过呀……”
再后，就连崇义镇上的居民们也三五成群地赶到李家花园来看热闹了。如同那些蛇鼠和狗们一样，他们刚一到来，就被四散弥漫的***浓烈的馨香迷住了。他们翕动着鼻子在空气中呼呼地嗅闻着，神色渐近兴奋，渐近活跃，最后竟满心惬意满脸销魂地大声骂道：“***，咋钻心钻肺的，这么香啊！”那个在镇上做着布匹生意的小商人，在晕晕乎乎的迷醉中，走进熬烟的棚子里去，弯腰用小拇指挑起一点***膏子来，凑到脸前看了又看，嗅了又嗅，把持不住心神地问李嘉瑞：“就这牛屎样的东西，比金子还值钱？”李嘉瑞还是那副矜持得意的模样，轻轻一笑，说：“它究竟是不是比金子还值钱，你很快就知道了！”
最后一位赶到李家花园来看稀奇和热闹的，则是个特殊人物：崇义镇***教堂的第三任牧师，法国传教士维克多。维克多身材瘦长，穿着一袭黑色的教士长袍，胸前挂着一枚耶稣受难的十字架。他晃动着瘦长的身子，在李家花园的坝地上和熬烟的棚子里转了一圈。他不像那些本地人，即刻就被***浓烈的熏香迷醉了。他面色忧郁地瞪着一双雾蓝色的眼睛，看了索旺泽熬制出来的***膏子，又看了悬挂在灶台上方熏炙的新鲜的鼠肉蛇肉，便转身走了出去。他仰头望着天空，脸上布满了痛苦而又悲悯的神情。他不停地在胸前画着十字，嘴里叽叽咕咕地念叨着。李嘉瑞听不懂他在说什么，就拉住跟他同来的一个本地教民，问道：“这个洋和尚在叽叽咕咕地说啥呀？”那个本地教民也抬起头来，望着天空，在胸前画着十字，说：“他在祈求上帝，宽恕你们这些愚昧的人！”李嘉瑞不禁恼怒地瞪着维克多黑色的背影，骂道：“他一个洋和尚，晓得球！”然后又不耐烦地朝那个本地教民挥了挥手，说：“你赶紧把他弄走吧！穿得跟丧门星一样，我看着就心烦！”
此时，正是川西平原的日落时分，金灿灿的夕阳照耀着李家花园高大的龙门，照耀着宽阔的坝地，照耀着香气缭绕的熬烟的棚子。而法国传教士维克多黑色的身影和受难的耶稣十字架，则像一个寓意深刻的符号，在黄昏斑斓的天空下，忧郁地晃荡……
春芹在李家花园的后院里惊呼号天地折腾了一天一夜，也没有将孩子生下来。
她难产了。
她肚子里的那个儿子脑袋长得出奇的大，头发长得出奇的茂密，黑乎乎地卡在产门里，怎么也不肯出来。
接生婆换了一拨又一拨，有年纪大的，也有年纪轻的，有胆子大的，也有胆子小的，但全都束手无策。母猪母牛生不下来，还可以大着胆子将手伸进产门里去掏，去拽，可人生不下来，怎么去掏，去拽？把人掏死了，拽死了，怎么办？春芹可不是一般人家的媳妇，她是李家花园的少奶奶！
于是，那些被前后叫来的各色接生婆，在看了春芹的情况后，都纷纷推了包袱，甚至连主人家打发的脚钱也不敢收受，就悻悻然地走出了李家花园。
春芹完全浸泡在了腥气刺鼻的羊水、血水和汗水里。她将身上所有的力气都用完了。她像一条被拖拽到岸上的肥胖的大鱼，瞪着灰白的眼睛，张着干燥的嘴巴，虚弱地喘息着。她流着泪绝望地哭泣道：“咋别人生娃娃，就像屙泡屎一样容易，轮到我了，就这般艰难呀？”
李嘉瑞院里院外两头跑着，忙着。那接二连三熬制出来的异香扑鼻的***膏子，让他兴奋至极，仿佛看见无数的金银钱财正滚滚而来，滚滚流入他们李家的钱库。可春芹难产，又让他揪心不已。自从五年前大太太碧云生下女儿荷香之后，她的肚子就再也没有动静了，好像她那片生育的土地已经干枯贫瘠，任随他怎么辛勤地翻耕播种，都不给他任何收获了！他确实想要个儿子。当初，老太太之所以把身边的丫鬟春芹许配给他做妾，就是看着她身强体壮，盆骨宽大，是个生儿子的好料。可现在，儿子倒是有了，她却生不出来，这是哪门子生儿子的好料呀！他在屋里来来回回焦躁地走动着。他心烦意乱，胸膛里像堵着饭坨似的发慌，发紧。春芹哀怨的哭泣，终于让他找到了发泄口，他忍不住跑到床前去，恶声斥骂道：“都怪你***不忌嘴，怀胎时啥都吃，吃得跟肥猪一样！”
春芹惨然一笑，说：“人家想给你生个胖娃娃嘛。”
李嘉瑞瘪嘴说：“球，都是你杂种嘴馋！”
春芹的眼泪唰啦啦地流了下来，哭泣道：“人家都这么恼火了，你还在骂人家。你赶紧想想办法呀！你要是不管我，我死了变成鬼，我也不放过你！我天天晚上来踢你的房门，抓你的床板，惹毛了，我就把你那东西一剪刀剪了，扔去喂狗！”
李嘉瑞哭笑不得，但又想不出任何法子，只得让冬梅跑到后院去，请老太太。
不多一会儿，老太太就手里攥着佛珠走进了屋里。春芹一见老太太，就像见了救命的菩萨似的，眼泪汪汪地哀求道：“老祖宗呀，您救救我，救救我吧！”
老太太皱着眉头在腥气刺鼻的屋子里转了一圈。她看了春芹下面的情况，又看了春芹的面容神色，长长地叹了一口气，摇着头说：“没得办法了，只有死马当活马医了！”
李嘉瑞急问老太太：“咋个死马当活马医哦？”
老太太白他一眼，指着他的鼻尖骂道：“这都是你在作孽啊！”
李嘉瑞想说什么，但被老太太一把推开了。她径直走到春芹床前，瞪着她问道：“你是怕死，还是怕痛？”
春芹哭着说：“我当然是怕死啦。”
老太太说：“只要你怕死，不怕痛，就有办法！”说完，就吩咐冬梅赶急去准备油灯、剪刀和端午节晒干的艾草叶子。
李嘉瑞糊涂了，问老太太要做啥？
老太太说：“她不是生不下来吗？拿剪刀把她下面剪开就是了！”
李嘉瑞惊恐地说：“这……这……这行吗？”
老太太哼哼地冷笑，说：“我吃的盐比你吃的饭多，过的桥比你走的路多，我说行就行。当年我生你时，就是这样生下来的！”
李嘉瑞还想说什么，却被一心求活的春芹拦住了。她眼泪汪汪地看着李嘉瑞说：“你就不要多说了，你让妈来吧！死马当活马医，总比躺着等死强呀！”
这时，冬梅等一班丫鬟和女佣已经急急慌慌地找来了油灯、剪刀和晒干的艾草叶子。老太太收起佛珠，挽起袖子，亲自将那油灯点上，亲自将那剪刀放在灯焰上炙烤起来。
屋里的人都不觉紧张地屏住了呼吸。
那把雪亮的剪刀则在红红的灯焰的炙烤下，泛出了幽蓝的亮光。
老太太举着那把雪亮幽蓝的剪刀，走到床边，走到了春芹屈膝张开的腿裆前。
这时，外面的院子里突然传来了索旺泽呼喊李嘉瑞的声音：“二老爷，你出来一下，我有话给你说。我有法子救二太太！”
李嘉瑞怔怔地望着窗外，怔怔地望着老太太。
老太太停住了动作，示意他出去，看看那个从山里下来的烟把式，究竟有啥法子，能救难产的春芹。
李嘉瑞走了出去，又很快返了回来。他手里捧着一团拇指大的黑黝黝的***膏子，两眼放射出惊喜的亮光，说：“索旺泽要我把这烟膏子泡成水给春芹喝下。他说他们山里女人难产时，都吃这东西。吃了这东西，女人就有力气，就有精神，就觉不出痛了！”
老太太的眉头皱了起来，但却没有表示反对。
李嘉瑞赶急叫冬梅去厨房里拿来碗，拿来水，把那***膏子化在水中，给春芹喝了下去。
不久，躺在产床上的春芹果然就有了一些近乎神奇的变化：她苍白的脸上渐渐泛起了红润的血色，暗淡的双眼里也流溢出了明亮的光彩。最让人惊异的是，她先前还在绝望地流泪哭泣，可此刻却安静下来，笑微微地躺在床上，仿佛那难产的艰辛和痛苦已然过去，她正在享受着一个将为人母的安恬与幸福。
老太太便将那把幽蓝闪亮的剪刀伸到了她的产门前。
出乎老太太意料的是，她并没有听见预想中的那种撕心裂肺的惨叫，她只看见春芹的身子轻微地哆嗦了一下，只听见她嘴里含混地***了一声，就恢复了平静。
老太太赶紧将手伸进剪开的产门里去，抱着那颗硕大的头颅，把孩子拽了出来。
春芹高高隆起的肚子猛地瘪塌下去，就像一个破裂的皮球在咝咝地泄气。
这时，一个有生育经验的女佣已经接过孩子，倒提着他的双脚，在他肉嘟嘟***嫩的屁股上“啪啪啪”地拍打起来。
那孩子紧闭的嘴巴蓦然张开，像个倒吊的猴儿一样，哇哇大哭。
春芹瞪着迷糊的双眼，神情恍惚地问老太太：“生下来了？”
老太太说：“生下来了。”
春芹喜极而泣，泪流满面地念叨道：“这索旺泽送来的是啥灵丹妙药噢？我怎么不觉得有多痛，就把儿子生下来了！”
老太太赶忙按住她，说：“你不要动，你下面还在流血呢！”然后，就将那些晒干的艾草叶子在灯焰上烧成灰，捏成细粉，洒在了她产门的伤口上。
那汩汩流淌的鲜血在艾草灰粉的抑制下，迅疾止住了。
李嘉瑞大喜过望，乐癫癫地跑出屋子，跑出后院，跑到熬烟的棚子里去，给索旺泽报喜。他一把拉住索旺泽的手，激动地说：“索把式，你这法子真灵！娃娃生下来了！”
索旺泽得意地笑了笑，把嘴巴凑到他耳边，悄声说：“别说二太太生娃娃，就连大太太的气喘病，我也有办法治！”
李嘉瑞惊异地瞪着他，“真的？”
“真的，我山里人从来不打诳语。”
“啥办法？”
索旺泽从灶台上的大瓮子铁锅里抠了一点已经熬熟的***膏子出来，搓成一个小丸，递给李嘉瑞：“你今天晚上去大太太屋里，把这烟泡子在灯上烧化了，让她用鼻子闻那烟雾香气，我保证她的气喘病立马就好了！”
李嘉瑞怔怔地看着索旺泽，不知道他说的是真是假。但他还是接过烟泡子，拍着索旺泽的肩头说：“大太太的气喘病真要是好了，我一定重重地赏你！”
天刚擦黑，李嘉瑞就扔下熬烟的活计不管了，揣着索旺泽给他的那颗***膏丸，去了大太太碧云的睡屋。
碧云依旧坐在屋中的茶桌旁，就着摇曳的灯光一针一线地绣花。但与往日不同的是，碧云今天的心情似乎显得特别好，精神也很饱满，原先那张苍白的病恹恹的脸孔，竟在灿亮的灯光映照下，闪射出奇异的光彩。
她甚至还一边绣花，一边唱歌。
她唱的是在川西平原少男少女中普遍流传的打情骂俏的“采花调”：
三月杨柳正发芽，采花童子到她家，
前门使起板凳抵，后门又使羊角杈，
不知她小冤家呀，在家不在家？
拣个炭花门上画，门上画了两朵花，
左边画的是灵芝草，右边画的是牡丹花，
唯有中间无画处，画个字儿拜问她，
拜问拜问多拜问，多多拜问小冤家。
小冤家回来抬头望，望见门上两朵花，
此花本是凡人画，画花的人儿定是他，
门神老爷哎，
你咋个不给我拉住他来留住他？
我门神老爷本是纸纸画，脚杆软来手杆，
我咋个拉得住来留得住他？
不是唐王封你官职大，
我两把把你扯球他来甩球他！
随后，碧云又唱起了一首叫《丁丁脚儿红绣鞋》的缠绵深沉的情歌：
丁丁脚儿红绣鞋，一步一步上前来，
双手抓住小郎哥哥的蓝腰带，问声郎哥几时来？
生要来死要来，生死不离冤家怀，
堂屋里面打金井，花园中间取土埋，
取土呀埋……
李嘉瑞不觉在外面看呆了，听傻了。结婚十多年了，他还从来没有看见碧云这般高兴过、俏皮过，从来没有听见她如此缠绵深情地歌唱过。
他站在门外轻轻地咳嗽了一声。
碧云止住歌唱，抬起头来，一看是他，即刻面露惊喜之色，赶忙丢下手中的花绷子，快步走上前来，将他迎进了屋里。
“咋这么高兴呀？还一个劲儿地唱小曲。”李嘉瑞瞅着她问道。
碧云用手背掩住嘴，露出小女子似的娇羞来，说：“我也不知道是咋回事，就是觉得高兴，觉得年轻，想唱歌。”
“是不是外面飘进来的香气把你迷住了？”
“可能是吧。那香气真好闻，闻着闻着就把啥愁呀烦的，全都忘了，就觉得浑身清清爽爽的，想说，想笑，想唱歌。”
李嘉瑞掏出索旺泽给他的那颗***膏丸，在碧云眼前晃了晃，说：“我这里还有更好的东西，能治你的气喘病！”
碧云拿过那颗黝黑发亮的***膏丸，凑到灯前去打量了一番，抬头问李嘉瑞：“这是啥药丸啊？黑得亮光光的。”
李嘉瑞说：“这不是药丸，是***，棚子里刚熬出来的。”
碧云惊奇地望着李嘉瑞：“它真能治我的气喘病？”
李嘉瑞点头：“索旺泽是这样说的。”
碧云就显出很急迫的样子来，坐在茶桌边上，像一个配合的病人似的，仰着脸说：“好吧，你就来给我治吧！只要把我的病治好了，不喘了，你……你……”
“你”什么，碧云没有说，但她的脸上已经涌起了一片潮红，望着李嘉瑞的双眼里，也像山间深潭似的泛起了清凌凌的波光和水汽。
李嘉瑞便照着索旺泽的吩咐，取来碧云的一支小钗子，将那***膏丸穿在尖头上，放在灯焰上烧烤起来。
一股浓郁的***异香瞬时弥漫开来。
李嘉瑞赶忙拉过碧云，要她将鼻子凑到灯前去，使劲地嗅闻。
碧云张大鼻孔，狠狠地吸了一口。然后，她便屏住呼吸，将香气封闭在身体里，让它们在五脏六腑间尽情地游荡，尽情地串走。
碧云的眉目渐渐舒展，笑意渐渐洋溢，如同进入了春光烂漫的美好境界。半晌，她才长长地舒出一口气，由衷地赞叹道：“这香气真好闻，真让人舒服啊！”
如此三番之后，碧云的眼神就有些飘忽了，脸上的潮红仿若两片霞云似的透射出艳丽的光彩。她瞪着迷离的双眼，晕晕乎乎地望着李嘉瑞说：“我咋……咋轻飘飘的，像要……像要飞起来一样？”
李嘉瑞知道***的香雾在碧云身体里发生了功效，便从茶桌旁扶起她，将她扶到了雕花大床上。碧云用醉蒙蒙的双眼笑吟吟地看着他，任凭他去宽衣解带。她原本惨白的身体竟变得赤红起来，仿若炭火似的散发出滚烫的热度。她的眼角眉梢和呼吸声里，全都充满了强烈的期盼与渴望。
李嘉瑞小心翼翼地将自己的身体覆盖在那盆炭火上。那盆炭火像被浇上油一样，即刻毕毕剥剥地燃烧起来。
“你用力！”
“你快点！”
那盆炭火在烈焰腾腾中，发出催促的呼啸，并卷起从未有过的风暴，将李嘉瑞淹没了，吞噬了。
此后接连三个晚上，李嘉瑞都带着***膏丸去碧云屋里给她“治病”。
李嘉瑞惊奇地发现，碧云非但没有了先前那种气短哮喘的迹象，而且干涩的身体也变得滋润起来。她像一个初尝禁果的年轻女子，惊喜癫狂，沉迷欢叫。“我的气喘病好了，好了，真的好了！”她勾起上半身，紧紧地抱住李嘉瑞，泪流满面地呢喃着。
同时，李嘉瑞还发现，碧云已将那枝绣了很久的牡丹花绣完了。他拿起圆圆的花绷子，左看右看，却觉得它不像牡丹花，而酷似两三个月前在田野里热烈开放的罂粟花！
李嘉瑞问她为啥将牡丹花绣成了这样？她侧身躺在雕花大床上，用手掌撑着酡红的脸腮，羞涩地说：“我也不晓得为啥。总之我晕晕乎乎的，就把它绣成这样了。”
李嘉瑞怔怔地看着碧云，怔怔地看着她妩媚的面容和娇好的体态，突然产生了一个幻觉：碧云已经变成一朵妖艳放浪的罂粟花，在他屋里恣肆地开放了！
产后的春芹也在不知不觉间迷上了***。
生下那个脑袋奇大的儿子不久，春芹就感到了伤口的疼痛。那种疼痛来得非常剧烈，非常真切，仿佛有无数根钢针扎在伤口里，在不停地穿刺，不停地拉扯。她面色蜡黄，额头上浸出豆大的汗珠。她咬着被头，痛苦地***着：“哎哟，哎哟，咋生娃娃时都不觉得有多痛，这时反倒痛得要命了呀！”
冬梅找来一张白布帕子，替她揩擦着满头满脸的汗水。“我看你这样硬撑着，也不是办法。干脆我去找那个索旺泽，看他还有没有止痛的法子。”冬梅望着窗外说。
春芹无力地挥了挥手，催促道：“你快去，快去吧。我都要痛死了！”
冬梅就急急地颠着碎步，跑出后院，跑到熬烟的棚子里去找索旺泽了。
索旺泽听完冬梅的话后哈哈大笑，说：“***是镇痛的，管得了一时，管不了一世，她当然还要痛了。”
冬梅就问索旺泽有没有啥办法，让二太太不痛？
索旺泽随手从大瓮子铁锅里捏了一点熬熟的***膏子出来，递到冬梅面前，说：“还能有啥办法？只有再吃这东西了。”
冬梅就伸手去接那***膏子，可索旺泽却将手缩了回去，用山里人特有的红亮的眼睛定定地看着她。
冬梅即刻从他眼里感觉到了一种很粗粝很扎人的东西。冬梅的脸蓦地一下就红了，佯装懊恼地瞪他一眼，抢过他手里的***膏子，转身走了出去。
棚子外面的坝地里阳光灿烂，将冬梅身上的白色府绸衫裤和脚下的红色绣花鞋子，照得闪闪发亮。冬梅走在灿烂的阳光中，就像走在画中一样。
索旺泽站在熬烟的棚子里，不觉看呆了。在他们山里面，各种女人多的是，高大的，饱满的，泼辣的，***的，汗腥气的，牛奶味的，马骚味的，就像开满山野开遍草原的鲜花一样斑斓多彩，浓烈扑鼻，可像冬梅这样干净清爽温婉可人的小女孩，索旺泽还是第一次见到。他心里不觉对李家花园，对川西平原，产生了无限的遐想和无尽的神往。
冬梅回到屋里后，就将那***膏子化在水中，化成一碗像中药似的褐色汤水，服侍着给春芹喝下了。不久，那***就产生功效，春芹就不再***，不再喊痛了，安安静静地躺在床上，闭着双眼养起神来。
冬梅却坐在床边，捂着嘴，偷偷地笑。
春芹睁开眼来问她：“你笑啥？”
冬梅说：“我笑那个索旺泽。”
“他咋啦？”
“他老是拿眼睛看我们。”
“他是稀罕你们这些坝里的女孩子。”
冬梅噘着嘴说：“谁要他稀罕呀！”
春芹看着冬梅，似乎从她的眉眼和神态里看出了什么，打趣道：“干脆我跟二老爷说，把你嫁给他算了。”
冬梅唰地红了脸，嗔怒道：“春芹姐，你说的啥呀？打从我进李家花园起，就没想过要嫁出去！”
春芹瞪着她说：“咋？你也想像我一样，盼着哪天老太太开恩，给她哪个儿子收去做小？”
冬梅即刻变得沮丧起来，望着春芹幽怨地说：“我哪有你这样的福气噢？从小跟着老太太，把老太太哄得团团转，啥事都在我们这些丫鬟中得着头彩。”
“那你还嫌人家索旺泽做啥？”
“我不是嫌他，是怕他。”
“怕他？怕他啥？”
“你看他那牛高马大的样子，眼睛又血红红的，还不把人吃了！”
春芹哧哧哧地笑起来，伸手去拧冬梅***嫩的脸蛋，说：“你这个傻女子，你晓得啥呀？我听家里那些女佣说，嫁人就要嫁牛高马大身强力壮的，不然，连风都吹得倒，还有啥意思嘛！”
冬梅怔怔地瞪着春芹，突然气恼地站起来，红着脸说：“哎呀，你都说了些啥呀？尽是些乱七八糟的事情！我不跟你说了，我走了！”然后就转过身去，像一朵娇羞的红云，飘走了。
此后，春芹的伤口稍有一点疼痛，就打发冬梅去找索旺泽要***膏子。
后来，她的伤口不痛了，躺在床上睡不着觉，她也让冬梅去要那东西。
最后，她的这种嗜好竟然传给了她初生的大头儿子。
那个大头儿子老是在晚上哭闹。春芹给他奶头，他竟不要，把脸偏向一边，闭着眼睛哇哇大哭。冬梅把他抱在怀中，抖动着在屋子里转圈，嘴里还“哦哦哦”地哄着他，可他依旧不买账，依旧号啕不止，直哭得脸色发白，嘴唇发乌，一抽一搭的都快闭过气去。
春芹没法，只得让冬梅抱着大头儿子，去前院的碧云屋里，找李嘉瑞。
李嘉瑞跟着冬梅来到春芹屋里。他按照川西平原的老习惯，亲自写了几张红纸帖子，打发下人把它们贴到外面路边的墙上或者树干上去：
小儿夜哭，请君念读；小儿不哭，谢君万福。
可红纸帖子贴出去好几天了，来来往往的路人也将上面的字句念了很多遍了，那个大头儿子的夜哭之声依然不绝于耳，像只受虐的狸猫似的，通宵达旦地惨号着，让人听了，背皮子一阵阵地发麻，心里一阵阵地紧缩。
万般无奈的春芹不觉又想起了索旺泽。在她心里，索旺泽已经成了一个能包治百病的奇人异人。“他能治我的痛，说不定就能治这娃娃的哭。”她望着急得在屋里团团转的李嘉瑞说，已经养得白白胖胖的脸上，堆积着初为人母的焦急和期冀。
李嘉瑞已被大头儿子经久不息的哭闹搞得焦头烂额，疲惫不堪。他听春芹这样一说，便赶急挥了挥手，要冬梅去叫索旺泽。
这时，李家花园的***已经全部熬制完毕，索旺泽正躺在李嘉瑞特意给他安排的上等客房里休息。他很快就被冬梅叫来了。
李嘉瑞将他带到床前，指着春芹怀里声嘶力竭哭闹不止的大头儿子说：“这娃娃已经哭闹了几天几夜，我们啥办法都想尽了，就是收拾不住。你有没有法子，能让他不哭？”
索旺泽凑近前去看了一眼那大头儿子，笑了笑，说：“这还不简单，让他吸口***烟，他就不哭了。”
李嘉瑞诧异地瞪着他：“这……这行吗？一个才出生几天的小娃娃，就让他吸***烟？”
索旺泽不以为然地说：“有啥不行的？在我们山里面，小娃娃伤风感冒，肚子痛，犯走肾风，都是这样治的！”
李嘉瑞还想说什么，春芹已经不耐烦了，瞪着他说道：“你咋婆婆妈妈的呀？管他***不***，给娃娃治病要紧！”然后就吩咐冬梅去厨房拿碗取水。
索旺泽拦住冬梅，说：“这回不用化水了，让他闻闻烟气就行了。”
说完，索旺泽就掏出一粒黄豆般大小的***膏丸来，穿在他随身携带的白银牙签上，放到床头的油灯火苗上烧烤起来。待那***膏丸烤化，发散出浓烈美妙的馨香时，他就让春芹抱着那大头儿子凑过来，他用巴掌轻轻地扇着，把那丝丝缕缕的***香气扇到孩子脸上。正闭着眼睛号啕大哭的孩子，突然止住哭声，皱着眉头打了个喷嚏。然后，他那小小的鼻子就翕动起来，娇嫩的嘴巴就咂吧起来，像在舔食着什么美味一样，渐渐趋于平静，渐渐趋于安稳。最后，这小家伙竟眉目舒展，神态安恬，笑微微地躺在春芹怀里酣然睡去了。
春芹惊愕地看着孩子，看着索旺泽，两眼闪闪发光地说：“哎哟哟，索把式呀，你咋这么有本事噢？连小娃娃的夜哭你也能治！”
索旺泽红着脸说：“哪是我有本事哦，都是山里面的老辈人教我的。”
春芹难抑心中的感激之情，突然心血来潮地说：“你简直就是我们母子的救命恩人，***脆把这娃娃拜寄给你当干儿子算了！”
索旺泽吓了一跳，赶忙摆手说：“要不得，要不得，我不过是一个烟把式，一个下人，哪敢跟二老爷二太太攀亲呀！”
春芹不高兴了，唬着脸说：“下人咋啦？我过去还不是一个下人！”
说完，就拿眼睛去看旁边的李嘉瑞。
李嘉瑞见她把话都说出去了，他要是板着脸不同意，就是不给她面子，也不给索旺泽面子了。他今后还想好好地用索旺泽呢！于是，他便顺水推舟做个人情，拍着索旺泽的肩头说：“二太太都这样说了，你就应承下来吧。我们成了干亲家，今后就好齐心协力地办事了。”
索旺泽受宠若惊，当即一双眼睛就红上加红，汪满了感动的泪水。
临走的时候，索旺泽从怀中摸出一支镶嵌着碧玉嘴子和红宝石的***烟枪来，双手举过头顶，弯着腰真诚地奉送给春芹。
他说，这支烟枪是山里的土司老爷花了五十两银子，请一个著名的***银匠打造的，后来看着他种烟熬烟有功，就赏赐给了他。
他还说，先前用***膏子化水来喝，是为了镇痛治病，今后，春芹就可以直接用这支烟枪来享受***了。
