《胭脂璧》 梅花杀手 免费试读
江南西道赣州府城外，靠近官道，有一家不怎么起眼的小客栈，看样子生意也不太好。店小二百无聊赖地坐在门口打盹。
一阵急促的马蹄声传来，店小二勉强睁开眼瞧了瞧。只见一匹黑色的骏马风一般沿着官道奔驰，还没等他回过神来，那马已经拐了个弯直奔这家小客栈。
“吁！”骑马的人也是一身黑衣黑裤黑靴，头戴一顶竹编的斗笠。那马突然被缰绳带著，嘶鸣一声，前腿在空中刨了几下，几乎直立起来。接着卷起一阵尘土，几乎眯糊了小二的眼睛。
“客官！”小二用袖子挡住灰尘，走上前去，“住店吗？”
“嗯，”那黑衣人面无表情，身姿矫健地翻身下马，将手里的缰绳扔给小二，“要一间清净的客房，不要随便打扰我。”
“好嘞！客官，您请！”店小二殷勤地哈着腰，冲屋里大叫，“掌柜的，来客人了！”
“啊……啊……客人？”掌柜的还趴在曲尺型的柜台上大梦周公呢！“客人……啊，客官，来来来，这边请！”他急忙收起嘴里流出的哈喇子，跑到门口迎接黑衣人。
“给我烧盆滚热的洗脚水来，”黑衣人手里拿着一柄长剑，也不管热情得过了头的掌柜和小二，依旧冷冷地说道。
“没问题，小二，听到没有？”掌柜的领黑衣人上楼，“客官您还有什么需要，尽请吩咐就是！”
“上好的茶备来，”黑衣人似乎根本就不会笑，就连眼神也是阴沉沉的，“晚饭好酒好菜只管上来。”
“是，是！”掌柜的将他带进一间干净的客房，“您看这间……”
“嗯，”黑衣人的眼睛很快就将这间屋子仔细打量了一番，看来他的警觉早已成为一种习惯了。“晚饭后，不要有人来打扰我，我这人脾气很不好，小心……”不知是有意无意，他掂了掂手里的那柄剑。
掌柜的吓得一缩脖子，这种惹不起的主他这小店也经常碰到。“知道，知道！”掌柜的陪笑着，不敢再罗嗦，赶紧关上房门，下楼去了。
掌灯的时候，小店里就冷冷清清了。店小二关好店门，兀自休息去了。黑衣人关上窗户，拉紧窗帘，坐在如豆的油灯下静静地等候着。
不知过了多久，黑衣人忽地站起身来，显然他敏锐的耳朵听到了什么动静。他抓起桌上的剑。那几乎难以察觉的脚步声停在了他的房门外，黑衣人的手已拔出了剑。房门处传来轻微的叩击声，一下，两下，三下，快快慢，过了一会儿，又是三下，这次是慢慢快。
“进来，”黑衣人沉声道，手中的剑“呛啷”一声入鞘。
“吱呀”一声，门开了，进来一个人。那人也是十分警觉，手中的刀拉出了一半。他小心关好门，低声道，“阁下从哪里来？”
“山雨初含霁，江云欲变霞，”那黑衣人不假思索，“你呢？”
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中，”那人也很快接口道。
“山雨初含霁，江云欲变霞，”这句诗是唐代诗人宋之问被朝廷贬到岭南，路过大庾岭时写的诗句，暗示那黑衣人来自岭南；而“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中，”则是唐代诗人杜牧描写金陵的名句，意味着进来的那人来自都城金陵。两人对视了一会儿，都明白此次接头已成功。
那金陵人将刀收入鞘中。他身着一袭昂贵的湖州产丝质墨绿色长衫，头戴一顶额前镶嵌贵重绿松石的帽子，身材瘦长，面皮白净，浓黑的眉毛，一双眼睛小心谨慎，还有一部浓黑的络腮胡子挂在尖瘦的颌下，似乎有些滑稽。他上下打量黑衣人，表情傲慢，“你，就是刘太守的信使？”
“对，”黑衣人把手中的剑放在旁边的桌上，抱着胳膊，“不像吗？”他一身平常的装束，头发用一支银簪简单地束起，一张有些怪异的面孔，有点黄，又有点白，还透着点灰色，暗淡无光，表情僵硬，特别是那双眼睛，又冷又阴，深邃无底。黑衣人个子也不高，身形略显瘦小。
那金陵人哼了一声，“我还以为刘太守看中的人一定非比寻常，看来也不过尔尔。”还没等他看清楚，一道寒光划过他的额头，“咔嗒”一声脆响，一件东西从他面前掉了下来，定睛一看，原来是自己帽子上镶嵌的那块绿松石。他大吃一惊，自忖武功也不差，竟然根本就没看清楚黑衣人是怎样拔剑的，更别说有时间来拔刀了，只听到“呛啷”的入鞘声。
黑衣人若无其事地倚在桌前，好像刚才根本就没发生什么事情。
半晌，那金陵人才缓过气来，摸了摸脑袋，幸好没有开花。他尴尬地假咳两声，“领教了，好剑法！”
“这是你要的信，”黑衣人的嘴角勉强牵动了一下，算是笑了笑。他从怀中摸出一个牛皮信封，递给那人，“告诉你的主子，刘太守已经准备好了。”
那金陵人把信放入怀中，“我家主人自有主张，还是请刘太守耐住性子，等待消息。”
黑衣人不再说话，转过身去，“你可以走了。”
那金陵人点点头，正要转身，忽然一个念头闪过他的脑海，“我想……”
“什么？”
“这不会是你的真面目吧？”
“没错，”黑衣人冷笑一声，“人不要太好奇了。”
“怎么说？”
“但凡看过我的真面目的，都要死在我的剑下！”黑衣人幽幽说道，窗外半明半暗的月光照在了破旧的窗帘上。
“既如此，你可以弄一张好看些的脸嘛，”那人整了整自己那件的华丽袍子，忍不住打趣道。
“我可没心思在脸上花功夫，哪能跟您这位贵人府上的人相比，”黑衣人难得也调侃起来，“就连装扮的胡子也是上等货！”
“呵呵……”那人干笑两声，“那你叫什么名字？”
“我已经是死过无数回的人了，就叫我无名吧！”黑衣人仰天长叹。
“以后怎么联系？”
“梅花。”
“什么？”
“当你看到梅花飘落的时候，那就是我来了。”黑衣人的手指轻巧地一弹，一片淡红色的梅花飘落下来。那只手不大，肤色被南方的阳光晒得黝黑，但是肌肉紧致，骨骼纤细，却十分硬朗奇绝，显出强劲的力道，令人联想到外科医生的手。
“你就是那梅花杀手吗？”那人想了想，忽然问道。
“看来我这人还有些名头！”黑衣人轻轻哼了一声，“有一件事情向你打听下。”
“什么？”那金陵人捋着自己太过漂亮的假胡子。
“宸亲王章曦……”黑衣人迟疑着，似乎很不愿意说起这位女皇的丈夫。
“哦，他？皇上的赘婿，”那人有些轻蔑道，“他现在很不好。”
“怎么？”黑衣人无意中流露出来的态度让金陵来的人吃了一惊，这句“怎么”的话中说不来是什么意味。黑衣人立刻又换了一幅若无其事的冰冷表情。
“他呀，得了肺痨，现在搬到城外的般若寺去养病了，”那金陵人悄悄地瞥了黑衣人一眼，却再也无法寻觅到一丝表情。
“谢了。你该走了，”黑衣人不再言语。
第二天清晨，天刚麻麻亮，黑衣人早早起来，出门打了一盆洗脸水，又回到屋中，坐在桌前，拿过一面铜镜，注视着里边的影像。良久，他才伸出手来小心地揭去罩在脸上的人皮面具，露出自己的真容。
“客官，要不要喝茶？”小二殷勤地推开门，探进头来，正看见照镜子的房客镜中的那张脸。他惊恐地正要尖叫。
一道剑光划过，“扑通”一声，小二无声无息地栽倒在地上，手中的茶壶落了下来，却被一只敏捷的手稳稳接住。
“扑”，蜡烛熄灭了。暗淡的晨光中，一片梅花飘落。
一道黑影从楼上一跃而下。
“怎么回事？小二！小二！”楼下老板听到动静，狐疑地上得楼梯来查看。西北角的房门半掩着，店小二倒在血泊中，表情扭曲。
“杀人啦！杀人啦！”
官道上一阵马蹄声远远而去，惊起几只乌鸦扑扇着翅膀，在半空中盘旋，发出粗嘎的尖叫。那道路向东方一直延伸，正通向都城金陵。
